La legge è applicabile solamente al materiale di propagazione forestale (piante, parti di piante e sementi) destinato al commercio (vendita, cessione gratuita a proprietari boschivi) o destinato all’importazione o esportazione in paesi terzi. La legge non si applica a materiale forestale di propagazione per uso proprio o non destinato ad uso forestale (verde urbano). L’elenco delle specie arboree interessate è stato fissato dalla direttiva CE/1999/105 e integrato con decreto legislativo n. 386/2003 (elenco).

La legge si prefigge di garantire la produzione di piante e sementi forestali di alta qualità e di provenienza certa. Ciò significa che, per il postime forestale utilizzato nei rimboschimenti, anche la provenienza del seme deve essere perfettamente documentata e che le informazioni vengono messe a disposizione dei proprietari boschivi interessati. La provenienza del postime forestale assume un ruolo prioritario perché, nel tempo, i singoli soprassuoli boschivi si sono adattati geneticamente alle diverse condizioni climatiche e orografiche presenti nel nostro territorio provinciale. Oltre alla fascia vegetazionale di provenienza, devono essere rispettati fattori pedologici e climatici. Con un regolamento uniforme all’interno della CE è stato semplificato il commercio di materiale di propagazione tra i singoli stati membri.