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Caratteristiche del lupo italiano
Il lupo assomiglia ad un cane di grossa taglia, ma presenta un corpo più allungato, con una cassa toracica prominente.
La posizione degli arti e la larghezza dell'appoggio del piede gli permettono movimenti veloci e la possibilità di notevoli spostamenti anche su terreno innevato, mantenendo un’andatura dal passo leggero.
La coda è folta, misura circa un terzo della lunghezza corporea e viene tenuta tesa o leggermente abbassata. La lunghezza di un individuo adulto è pari a 110-150 cm, l’altezza al garrese 50-70 cm e il peso 25-40 kg.
La struttura
La forma della testa del lupo si presenta più larga rispetto al cane, con una struttura più massiccia, occhi in posizione obliqua e orecchie sempre rette di forma triangolare. Il muso è appuntito.
La pelliccia garantisce protezione dal freddo ed è costituita da due tipologie di pelo: la giara, con peli lunghi e setolosi, e il sottopelo, più corto e morbido. La colorazione più frequente risulta essere il grigio, alternato a sfumature più scure, al marrone e rossiccio.
Le sue capacità sensoriali sono tipiche di un predatore. L’olfatto è particolarmente sviluppato e , con condizioni favorevoli di vento, riconosce le prede anche a distanze fino a 2,5 km. L’udito è ottimo, come quello dei cani, e la mobilità delle orecchie permette di individuare rapidamente la fonte dei rumori. Il campo visivo è superiore a quello dell’uomo e gli permette di percepire velocemente movimenti sul territorio, sia di giorno, sia durante le ore notturne.
Le zampe e le impronte
Come tutti gli altri canidi, il cane si muove appoggiando sul terreno solo la parte anteriore della zampa, cioè i cuscinetti e le unghie. La zampa posteriore del lupo presenta 4 dita; quella anteriore ne ha 5, anche se il 5° dito non si riconosce nell’impronta, poiché è in posizione più elevata. La forma dell’impronta del lupo è del tutto simile a quella di un grosso cane e dall’esame di singole impronte, risulta difficile, anche per gli esperti, differenziarle.
L’impronta del lupo è generalmente più grande, rispetto a quella del cane. Le dimensioni dell’impronta variano in base ad età, sesso e costituzione dell’individuo. Per un animale adulto, la lunghezza varia dai 10 ai 13,7 cm e la larghezza dagli 8 ai 9 cm. Breite.
La particolare deambulazione del lupo porta gli arti anteriori e posteriori dello stesso lato ad oscillare sulla stessa linea. Il piede posteriore si sovrappone al piede anteriore, segnando così sul terreno una pista, che appare come una sequenza lineare di singole impronte. Generalmente, l’andamento è lineare e deciso, privo di deviazioni. Anche quando più lupi si spostano assieme, essi tendono ad ordinarsi in fila, e la pista appare come una sequenza unica. La stessa cosa non avviene generalmente nelle piste dei cani vaganti.